Sette partite in trenta giorni. Ci siamo quasi!

C'è un momento, ogni anno, in cui il PalaBigi torna a essere il PalaBigi. Non è quando esce il calendario e nemmeno quando arriva il primo acquisto: è quando ti accorgi che manca poco, e che fra qualche giorno sarai di nuovo lì, allo stesso posto, con le stesse facce intorno.

Manca poco. Sabato 26 settembre si comincia, e si comincia in casa.

Il calendario non ci fa aspettare, e va benissimo così: chi tifa non ha mai chiesto meno partite. Eccole una per una.

Sabato 26 settembre, 20:30 — Dolomiti Energia Trentino, PalaBigi

La prima è in casa, ed è già un piccolo regalo. Trentino gioca l'EuroCup: arriva con le nostre stesse ambizioni e lo stesso calendario pieno.

Sabato 3 ottobre, 20:30 — Napoli Basketball, trasferta

Un conto aperto, e di quelli freschi: al Memorial Pajetta di Udine, il 5 settembre, il Napoli ci ha battuti 97-88 con un Ramsey da 28 punti. È una squadra costruita per alzare l'asticella rispetto all'anno scorso, con l'EuroCup da giocare e ambizioni dichiarate. La prima trasferta è subito un bell'esame.

Martedì 6 ottobre, 20:00 — Kvis Pardubice, PalaBigi · Champions League

La serata da segnare sul calendario: si torna in Champions davanti al nostro pubblico. I cechi sono la squadra meno conosciuta del girone, e nelle coppe è proprio quella che può complicarti la vita se la prendi sottogamba. Come ha detto il gm Marco Sambugaro al sorteggio, «non si può sottovalutare nessuno».

Domenica 11 ottobre, 17:00 — Bertram Derthona Tortona, PalaBigi

Ad agosto l'amichevole con Tortona era saltata. Ci ritroviamo qui, quando conta davvero.

Domenica 18 ottobre, 18:00 — Tezenis Verona, trasferta

Verona l'abbiamo già battuta il 16 settembre a Scandiano, 77-69, davanti a cinquecento tifosi. Un buon segnale, ma le amichevoli si dimenticano in fretta: a casa loro sarà un'altra partita.

Mercoledì 21 ottobre, 20:00 — Juventus Utena, PalaBigi · Champions League

Secondo mercoledì europeo al PalaBigi in tre settimane, e attenzione: i lituani vengono da una delle migliori stagioni della loro storia in campionato. Il girone comprende anche l'Unicaja Málaga, che due anni fa ci eliminò ai quarti: se si vuole arrivare lontano, le partite come questa sono quelle da vincere.

Domenica 25 ottobre, 18:30 — Acqua S.Bernardo Cantù, PalaBigi

Quella notte torna l'ora solare, quindi alle 18:30 sarà già buio fuori: perfetto per un palazzetto pieno. Cantù si presenta con Frank Vitucci in panchina.

Due settimane doppie — il 3–6 ottobre e il 18–25 — e poi nemmeno il tempo di prendere fiato: il 1° novembre si va a Treviso, il 3 in Spagna, a Málaga.

L'estate non è filata liscia, ed è giusto dirlo. Qualcuno è arrivato tardi, diversi ragazzi sono stati via con le nazionali, il caldo di agosto ha pesato e a inizio settembre un'influenza ha girato nello spogliatoio. Tomas Woldetensae, operato per una doppia ernia inguinale, sta recuperando.

Da metà settembre, però, coach Priftis ha finalmente il gruppo quasi al completo. Ed è un gruppo nuovo, che è poi la parte divertente: Speedy Smith e Rob Edwards da conoscere fuori, Elhadji Fainke e Derek Ogbeide da scoprire sotto canestro. Quattro storie che devono ancora cominciare.

Il test con Verona ha già mostrato dei passi avanti. Qualcosa si sistemerà strada facendo, e ci saranno serate in cui si vedrà — ma un gruppo che si costruisce giocando è anche un gruppo che cresce in fretta. E noi lo vedremo crescere dal vivo, una partita alla volta.

Dieci club su sedici, quest'anno, giocano una coppa europea. È un campionato più difficile, e va detto con un sorriso: vuol dire che ogni domenica al PalaBigi arriva qualcuno che vale. Cantù riparte da Vitucci, Treviso da una proprietà nuova, Trentino, Napoli e Tortona dividono le energie fra campionato ed EuroCup esattamente come noi.

E poi c'è la parte che tocca a noi, l'unica su cui non serve aspettare i risultati: cinque partite su sette in casa, in trenta giorni. Non ricapita spesso. Ci si vede sabato.